Jo, el arma de la paz

Siempre fue una característica de las Artes Marciales que utilizan armas, el espíritu de vencer y aniquilar al adversario. Con o sin sangre. En un combate con espadas, la muerte o la lesión permanente de algún miembro era un hecho posible y, aún, muy probable.

Sin embargo, hace cuatro siglos y medio surgió un Arte Marcial que pregonaba algo un poco distinto: "Vencer el adversario sin tener que matarlo". Ese arte era el Jojutsu, que sería una serie de técnicas para utilizar el bastón (Jo).

La Historia habla de Musso Gonnosuke, un gran guerrero que, adiestrado en el Tenshin Katori Shinto Ryu, dedicó sus esfuerzos a un único objetivo: vengarse del no menos adiestrado y famoso guerrero Miyamoto Musashi, después de haber sido humillantemente derrotado en uno de sus desafíos.

Después de noches y días de meditación, dudas y fracasos, a Gonnosuke le fue otorgada por los dioses, a través de sus sueños, la respuesta para su gran enigma: un arma distinta. Nació entonces el Jo: un bastón, cuya longitud debería ser de 1,28m y cuyo diámetro serían 2,6cm: ideal para vencer a Musashi. ¡Y que venció a Musashi!

Por qué este instrumento tan simple, tan aparentemente inofensivo, tan discreto, se transforma, en los momentos en que es necesario, en una potente arma con el mismo radio de acción de una espada, a través del utsu (simulando el corte) o tsuku (estocar). Como si no bastase, se puede ejecutar el harau (movimiento semejante a barrer), existente en luchas con la naginata.

Por ser practicada en formas de kata, sin el uso de protectores, la práctica del JOJUTSU obviamente exige una buena orientación y acompañamiento con un maestro. Y también una buena respuesta y atención por parte de aquellos que la ejecutan.

En el siglo XX, el gran responsable por la difusión del Shindo Musso Ryu fue el maestro Shimizu Takaji al enseñar las técnicas del Jo a la Policía Nacional de Japón. En 1940, el maestro Shimizu se tornó el Soke, o gran maestro, del Nihon Jodokai.

En la década de 60, el maestro Shimizu concentró sus esfuerzos en la construcción de un templo destinado a Musso Gonnosuke en el monte Homam. Mientras se dedicaba a enseñar solamente a los civiles, el maestro Kaminoda Tsunemori, discípulo de Shimizu, continuaba los entrenamientos del Shindo Musso Ryu en la policía japonesa.

En 1978, con la muerte del maestro Shimizu, Kaminoda Tsunemori se tornó el Soke del Nihon Jodokai y el mayor representante del estilo Shindo Musso Ryu.

En Latinoamérica, es notorio el trabajo de la familia Kishikawa como pionera en el arte del Jo, representada por los Senseis Jorge, Mika, Yoshiaki, Mitiko y Roberto.
Los alumnos aprenden entre varios estilos, el Shindo Musso Ryu y el de la Zen Nihon Kendo Remei Seitei Jodo, siendo con ello alumnos directos del Sensei Kaminoda.

En 2002, una comitiva del Nihon Jodokai, compuesta por el Maestro Kaminoda y por otros cuatro maestros, estuvo en Brasil para dar clases en el Instituto Niten.

Los latinoamericanos ahora cuentan con una oportunidad rarísima: aprender el legendario estilo Suio Ryu, inmortalizado por el famoso héroe japonés Kozure Okami, el Lobo Solitario. Ese estilo está bajo total responsabilidad de la familia Kishikawa. Este honor fue otorgado por el Soke Yoshimitsu Katsuse.

En el Instituto Niten, los alumnos aprenden a utilizar no sólo el Jo, sino también otras armas usadas en los estilos de Jojutsu, como el Jitte y la Kusarigama.